Wat een week was het in Den Bosch. Wie afgelopen dagen door de hallen van de Brabanthallen liep, voelde het direct: een zinderende energie van passie, focus en bovenal vakmanschap. De ontknoping van Skills The Finals was niet zomaar een wedstrijd. Het was een eerbetoon aan de ruggengraat van onze samenleving. De student centraal, het vakmanschap voorop Als we praten over onderwijsvernieuwing en technologie, verliezen we soms de kern uit het oog. Maar hier, tussen de lassers, de zorgverleners, de ICT’ers en de koks, zag je waar het werkelijk om gaat. Technologie zoals AI en VR zijn prachtige hulpmiddelen om de belevingswereld van de student te verrijken. Toch zie je tijdens Skills dat de handen en het hart van de student de echte hoofdrol spelen. Of een finalist nu met goud naar huis ging of niet: iedere deelnemer is een winnaar in persoonlijke groei en professionele vorming. Het lef om op dat podium te staan en je talent aan 37.000 bezoekers te tonen, dat is waar “ondernemend gedrag” in de praktijk zichtbaar wordt. Teamwork achter de schermen Samen met (collega) onderwijsliefhebbers zoals Twan Stemkens en Dirk Megens mocht ik dit jaar weer onderdeel zijn van deze beweging. Van het geven van een sessie over faalangst tijdens het Podium voor Docenten tot het rondleiden van internationale delegaties; de trots op ons praktisch gericht onderwijs spatte er aan alle kanten vanaf. Maar de echte helden zijn vaak onzichtbaar: De waarde van het MBO Het is tijd dat we stoppen met praten over “hoger” of “lager” onderwijs. Skills The Finals bewijst elk jaar weer dat de term vakmanschap de enige juiste is. De complexiteit van de opdrachten en de precisie van de uitvoering dwingen diep respect af voor het vakmanschap dat we in Nederland rijk zijn. Voor mij was het een eer om, samen met andere (oud)Leraren van het Jaar, bij te dragen aan de sfeer en de inhoud. Of het nu gaat om een sessie over faalangst of het hosten van een webinar over de toekomst van werk: de student staat bij ons altijd centraal. Laten we die “Skills-vibe” vasthouden in de klaslokalen. Niet alleen tijdens de finales, maar elke dag opnieuw.